La organización Caridades Católicas de Nueva York dio la bienvenida el jueves 26 de marzo al museo itinerante People of Hope (Gente de Esperanza) cerca de Union Square en Manhattan. Este museo, del tamaño de un camión con remolque, recorrerá bajo el patrocinio de Caridades Católicas de EE. UU.
  
Con la bienvenida en Nueva York el jueves, “People of Hope Museum: Faith-Filled Stories of Neighbors Helping Neighbors” (Gente de esperanza: Historias llenas de fe de vecinos que se ayudan mutuamente) emprendió un viaje de tres años por Estados Unidos.

Producido por Caridades Católicas de EE. UU., el museo People of Hope visitará más de 150 comunidades para promover la empatía e inspirar a los visitantes a encontrar formas de ayudar a quienes lo necesitan en sus áreas locales. La iniciativa es posible gracias a una subvención de casi 5 millones de dólares de la Lilly Endowment Inc. (2024), a través de una ronda por invitación de su Iniciativa Nacional de Narración de Cuentos sobre la Fe y la Vida Cristianas.

El poder del servicio cristiano

El museo es una iniciativa nacional de Caridades Católicas de EE. UU. para contar historias que, según los organizadores, “resalta el impacto de la ayuda mutua entre vecinos, y celebra el poder del servicio cristiano”. A nivel local, Caridades Católicas de Nueva York copatrocina el Museo People of Hope junto con Caridades Católicas de EE. UU. y Caridades Católicas de la Diócesis de Brooklyn.

El Museo People of Hope estaba ubicado el jueves cerca de Union Square, enfrente de 881 de Broadway, entre las calles 17 y 18. Allí, a las 10:00 a.m., se llevó a cabo una ceremonia de inauguración con el tradicional corte de cinta ante más de 30 empleados y afiliados de Catholic Charities, así como periodistas. Aproximadamente una hora después, el museo abrió sus puertas al público hasta las 6:00 p. m. Los organizadores anunciaron que planeaban reabrirlo hoy, 27 de marzo, desde las 12:00 p.m. hasta las 6:00 p.m.

“Estamos aquí para contar las historias de muchísimos empleados de Caridades Católicas en todo el país: cientos de capítulos de Caridades Católicas, miles de empleados que, día tras día, cuidan de las personas que más lo necesitan”, dijo J. Antonio Fernández, presidente y director ejecutivo de Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Nueva York, durante la ceremonia de inauguración: “Gracias por venir hoy a celebrar este maravilloso museo. Gracias y que Dios los bendiga”.

En representación de Caridades Católicas de EE. UU. estuvo Kerry Alys Robinson, presidenta y directora ejecutiva, quien afirmó que la iniciativa del museo itinerante “es un testimonio de misericordia, servicio, esperanza, compasión y fe. Es un honor especial estar aquí en la ciudad de Nueva York, y que este evento sea organizado conjuntamente por Catholic Charities de la Arquidiócesis de Nueva York y Catholic Charities de Brooklyn y Queens”. La sede de Caridades Católicas de EE. UU. se encuentra en Alexandria, Virginia.

El padre Patrick J. Keating, subdirector ejecutivo de Caridades Católicas de la Diócesis de Brooklyn, ofreció una oración de bendición por el museo, por quienes lo visiten y por “la familia humana”. Jamar Carr, consejero en adicciones de la Diócesis de Brooklyn, tuvo el honor de cortar la cinta inaugural.

Ubicado en un camión semirremolque equipado digitalmente, el Museo People of Hope presenta 42 historias originales y auténticas en video, narradas por empleados y voluntarios de Caridades Católicas de todo el país. En estos breves videos, los narradores comparten experiencias personales sobre lo que significa ayudar a alguien necesitado en su momento más difícil. 

Exhibiciones multimedia que promueven una mayor empatía

Más allá de estas historias, el museo contiene una simulación interactiva de la pobreza que permite adentrarse en la vida de otra persona, tomar decisiones difíciles y experimentar la realidad de vivir al margen de la sociedad.

Los visitantes también pueden consultar una biblioteca de aprendizaje que incluye segmentos de audio seleccionados de 2 a 4 minutos.

A partir de libros destacados sobre pobreza, aislamiento social, construcción de puentes y acción comunitaria, incluyendo obras de autores como Matthew Desmond, Arthur Brooks y Robert Putnam. Datos nacionales y estatales ilustran la magnitud de las necesidades y el papel fundamental de las organizaciones de servicios sociales en todo el país. Además, un cuarto de grabación permite a los asistentes compartir sus propias historias de esperanza y servicio.

Thomas Galfo, de 44 años, y su esposa, Hazel Yaptangco, se encontraban entre el público que visitó el museo móvil el jueves por la mañana para ver y escuchar lo que el museo ofrecí. Son feligreses de la iglesia católica de San Simón Apóstol en Green Pond, Nueva Jersey.

“Nos enteramos de esto a través de las redes sociales y quisimos ir a la ciudad para verlo de primera mano. Es absolutamente increíble, desde el momento en que te acercas al remolque, y al recorrerlo con todos los detalles. Hicieron un trabajo excelente”, dijo Galfo a Buenas Noticias dentro del museo.

Yaptangco dijo: “¡Guau! Aquí hay muchas historias reales de personas que luchan a diario. Esto deja muy claro lo que está sucediendo en sus vidas. Es genial ver una organización que crea conciencia sobre esto y muestra maneras de actuar”.