El padre Kareem Smith, administrador parroquial de St. Michael the Archangel en el Bronx, dirigió a los fieles en oración: “¡Señor, abre nuestros corazones, haznos nuevos, avívanos de nuevo!”  

“Bendecimos tu nombre Señor; oh, nos has hecho un pueblo santo porque tú, Dios, eres santo”, oró el padre Smith la noche del martes 16 de septiembre, durante la animada segunda reunión anual “Old Fashion Tent Revival” (Carpa de Avivamiento en Viejo Moda) en el césped trasero de la iglesia, ubicada en el área de Co-op City en el Bronx. “Nos has ungido para estar a tu servicio. Oh, te damos gracias, Señor, porque has convertido esta sencilla reunión en el lugar donde has hecho tu santa presencia”.          

“Amén; ¡Gracias, Señor!” la gente respondió.            

La parroquia planificó el evento de tres días en conjunto con la Oficina del Ministerio Negro de la Arquidiócesis de Nueva York. El 16 de septiembre fue la última noche de la reunión; asistieron más de 200 personas, muchas de las cuales también asistieron las dos primeras noches. El avivamiento, con varios oradores, duró alrededor de dos horas y media cada noche. Incluyó una banda en vivo que acompañó a varios vocalistas, levantando juntos el ánimo de los fieles que se unieron para cantar canciones de alabanza y adoración bajo una gran carpa.   

“Señor, gracias por traernos a este momento; queremos que ese dulce Espíritu Santo se mueva entre nosotros para transformar vidas y corazones”, añadió el padre Smith. “Abre nuestros corazones, haznos nuevos, avivanos de nuevo!” 

El padre Smith después habló sobre lo importante que es que los fieles que han alcanzado una montaña espiritual estiren las manos y eleven a aquellos que todavía están en el valle, que todavía luchan por superar desafíos terribles que creen que no pueden soportar. Esto es parte de servir al Señor, señaló: servir a los demás, ayudar a nuestros hermanos hijos de Dios.   

“Oh, hermanos y hermanas, he estado orando porque los tiempos son difíciles y duros”, dijo, citando sucesos de las Escrituras cuando el pueblo de Dios en esos tiempos también enfrentaba luchas sociales. Contó la historia de David derrotando a Goliat y señaló: “El Dios en la cima de la montaña es el Dios que también está en el valle. Y no podemos quedarnos en la cima de esta montaña; tenemos que volver a la realidad de nuestras vidas, porque hay alguien que necesita ver lo que había en la montaña… Necesitamos ser una luz en el valle”.   

Los otros dos oradores destacados fueron Carla Harris de la parroquia St. Charles Borromeo en Harlem (y de Morgan Stanley), quien habló el domingo por la noche; y el padre Carl Gales, SVD, de Chicago, quien habló el lunes por la noche. Harris, el padre Gales y otros oradores, como el padre Smith, hablaron sobre temas diseñados para recordar a la gente la importancia de la fe, la esperanza y el amor, y la confianza en el Señor. Al igual que los vocalistas y músicos, los oradores levantaron el ánimo de la gente: sus mensajes se basaron con entusiasmo en la Palabra del Señor.   

Lauren Gentry, feligresa de la iglesia St. Vincent Ferrer en Manhattan, estuvo entre los asistentes el martes por la noche. 

“Esta reunión de la comunidad junto así, es para orar por un mayor derramamiento del Espíritu Santo; esto es muy vital para la comunidad”, dijo Gentry, de 31 años, a The Good Newsroom durante el evento. “Necesitamos unirnos como Cuerpo de Cristo y alabar a Dios. Escuché que el año pasado fue increíble, así que no quería perderme este año… Mi fe es todo para mí. Realmente quiero que todos los que conozco conozcan el amor de Dios”. 

También estuvieron presentes el martes Héctor e Iris Ortega, feligreses de San Miguel Arcángel, padres de dos y abuelos de uno.  

“Esto es gracias al Padre Kareem, él lo hizo posible”, dijo Héctor Ortega, de 71 años, sobre el padre Smith que lideró el esfuerzo para planificar la Carpa de Avivamiento en Viejo Moda de  este año y el año pasado. “Reúne a todos; todos están orando, todos están cantando. Todos están escuchando la Buena Palabra del Señor”.