El nuevo ferry de Staten Island que lleva el nombre de Dorothy Day fue encargado en servicio el pasado 4 de noviembre, pero finalmente realizará su viaje inaugural a través del puerto el viernes 28 de abril. La presencia de un barco que lleva el nombre de esta “Sierva de Dios” en la flota de transbordadores es un recordatorio de las sólidas conexiones de la Sra. Day con el “distrito olvidado”, como a veces se llama Staten Island. Destaca la importancia del tiempo que Dorothy pasó en la isla, tiempo que se centró en su lado contemplativo más que en su lado activista.
Dorothy Day se mudó por primera vez a la costa sur de Staten Island en 1924 y fue allí donde se sembraron las semillas de su conversión al catolicismo. Su intensa lectura la guió hacia la Iglesia, y la belleza del entorno cercano a su humilde casita junto al mar despertó en ella un espíritu de oración.
Una madre soltera en ese momento, hizo bautizar a su hija Tamar en julio de 1927, y luego ella misma fue bautizada condicionalmente en Nuestra Señora Auxiliadora el 28 de diciembre de 1927.
La separación del padre de su hijo y la eventual fundación del Trabajador Católico la alejaron de la isla por largos períodos, pero South Shore siempre fue un lugar que moró felizmente en su memoria, y pudo residir allí periódicamente. El Trabajador Católico operó una granja en Rossville de 1951 a 1964, que participó en la misión del grupo al suministrar alimentos para la Casa de la Hospitalidad en Manhattan. La suburbanización que ocurrió después de la construcción del Puente Verrazano condujo al cierre de la finca, pero el Trabajador compró dos pequeñas cabañas en el área de Spanish Camp en la década de 1970. Allí Dorothy pudo pasar los veranos durante sus años en declive. En una de sus últimas columnas para el periódico Trabajadores Católicos, escribió lo siguiente”- “¡En el principio, Dios creó el cielo y la tierra! Mirando hacia la bahía, las gaviotas, los caminos hacia el mar, las pequeñas ondas que recorren un camino de agua aquí y allá, los reflejos de las nubes en la superficie, qué hermoso es”. Aquí vemos reflexiones de alguien con el ojo de un místico, uno que estaba fascinado por las magníficas vistas, sí, de Staten Island.
Hay un movimiento en marcha para revivir el espíritu y la misión de Dorothy Day en la isla que tanto amaba. Deborah Sucich es miembro de Catholic Worker que ha sido inspirada por Mons. Ray Roden, capellán obrero. Siente que es el momento propicio para una implementación del carisma Obrero en la Isla, y que la apertura de una casa de hospitalidad es una posibilidad. Citada en un artículo de Kevin Clarke que apareció en la revista “América”, dijo que “ahora que se acerca su canonización, sentimos que Staten Island, junto con el resto del mundo, necesita mucho del movimiento del Trabajador Católico. ”
Ciertamente se puede esperar que aquellos que viajan en el transbordador recién acuñado que lleva el nombre de Dorothy Day tengan la curiosidad de investigar la vida de su patrona. Sería aún mejor si todos imitáramos su capacidad de reconocer la presencia de Dios en la naturaleza, en los Sacramentos y en los rostros de los pobres.