La vida del legendario músico puertorriqueño Willie Colón fue celebrada con una solemne Misa fúnebre el 9 de marzo en la Catedral de San Patricio, a la que asistieron familiares, amigos, colegas, admiradores y miembros de la comunidad latina.

Para la familia Colón, profundamente marcada por sus raíces católicas, el centro de esta despedida fue la celebración de la Eucaristía, en la que encomendaron el alma del músico a Dios y recordaron su vida a la luz de la fe.

La Misa fue celebrada en inglés y en español por monseñor Joseph Espaillat, obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Nueva York, quien también pronunció la homilía, a petición de la familia de la leyenda de la salsa.

El recuerdo de un padre

Antes de la Liturgia de la Palabra, los hijos del músico compartieron unas palabras llenas de emoción en las que destacaron no solo el gran legado del artista, sino también el gran papel que había desempeñado como padre.

Diego Colón fue el primero en hablar y recordó que, aunque el mundo conocía a Willie Colón por muchos apodos, para ellos simplemente era su padre.

“Para los que no me conocen, mi nombre es Diego Colón. Willie era mi padre. Todo el mundo conoce a Willie ‘El Malo’, Willie ‘El Salsero’, Willie ‘El Compositor’, incluso Willie ‘El Sheriff’. Pero para nosotros era papá”.

Con visible emoción, describió el profundo vacío que deja en su familia. “Dejó una sombra gigante. Sus zapatos son imposibles de llenar. Pero el vacío más grande es el espacio que dejó en nuestro hogar y en nuestros corazones”.

Diego recordó momentos sencillos de la vida familiar que muestran a Willie Colón como padre, lejos de los escenarios. “Nuestra mesa de cena estaba llena de conversaciones, chistes, sabiduría y tal vez hasta una sesión de conga improvisada”.

Y concluyó con un mensaje de amor y gratitud: “Mientras el mundo fue transformado por su música, quienes realmente lo conocieron fueron transformados por su amor, sus increíbles historias, su carácter, su sabiduría y sus chistes de tres horas. Te amamos, papá”.

El deseo de despedirse en la Catedral de San Patricio

A continuación, tomó la palabra Alejandro Colón, quien agradeció la presencia de todos los que acudieron a acompañar a la familia en ese momento de dolor.

“Es un honor tenerlos aquí hoy. Hoy estamos unidos para celebrar la vida de un hombre increíble. Mi papá siempre nos recordaba que presentarse ya es el 80 % del trabajo. Así que hoy empezamos muy bien”.

Alejandro reveló además que su padre había imaginado durante años cómo sería este momento. “Willie quería su funeral aquí, en la Catedral de San Patricio, y gracias a todos los que lo amaban lo logramos. Él lo había visualizado durante años, incluso estando en buena salud. Sabía cómo quería que fuera y qué canciones debían tocarse”, destacó Alejandro en su discurso, en el que también recordó la trayectoria musical del artista y su huella en los corazones de todos, aunque dejó claro que su legado perdurará. “Has hecho buen uso de tu vida, y el mundo está orgulloso de ti. Has sido y seguirás siendo la banda sonora de nuestras vidas.”

Oración por el descanso de su alma

Durante la Misa, las lecturas bíblicas fueron proclamadas por Antonio Colón y Pablo Rodríguez, familiares del artista.

En su homilía, monseñor Joseph Espaillat expresó su gratitud por poder acompañar a la familia en un momento tan significativo.

“Muchas gracias, Julia, por invitarme a estar aquí para orar con ustedes. No puedo pensar en un honor mayor. Gracias a Willie, a Diego, a Miguel, a Antonio… gracias a toda la familia por invitarme a orar aquí. Qué gran honor poder pedir por el descanso del alma de nuestro hermano William Anthony Colón Román”, dijo al inicio de su homilía monseñor Espaillat.

Con un toque personal, compartió cómo la música del artista también había marcado su propia vida. “Tengo que confesar algo: yo aprendí lo que era un trombón gracias a él. No sabía qué instrumento era hasta que mi padre me lo mostró escuchando su música”, dijo, y añadió que creció escuchando salsa en su hogar y que,gracias a su padre había conocido la música de Willie Colón.

Una despedida al ritmo de sus trombones

Al finalizar la Misa, el homenaje continuó fuera de la Catedral de San Patricio, donde varios músicos interpretaron al son de sus trombones – el instrumento que se convirtió en una de las firmas musicales de Willie Colón – algunas de sus melodías más icónicas mientras el féretro salía de la catedral, en el último recorrido del artista hacia el carro fúnebre que lo llevaría al cementerio.

La Misa fue transmitió en vivo por el canal de YouTube de la Catedral de San Patricio y puede verse en este enlace.