ROMA (OSV News) — Bajo el sol italiano del lago de Albano y a la sombra de los árboles de Borgo Laudato Si’ de Castel Gandolfo, el papa León XIV disfrutó de un almuerzo con personas en situación de pobreza y vulnerabilidad social.

Alrededor de 200 personas de la Diócesis de Roma participaron en el acto celebrado el 11 de julio. “El almuerzo con el papa” fue “una jornada de acogida y fraternidad” en los Jardines Pontificios de Castel Gandolfo, según indicó en un comunicado el Centro Pontificio de Educación Superior “Laudato Si’” del Vaticano.

Antes de que los invitados, entre los que se encontraban cerca de 40 niños, disfrutaran de la visita guiada por los jardines, la jornada comenzó con una Misa celebrada por el cardenal Fabio Baggio, director general del Centro de Formación Avanzada “Laudato Si’”, y concelebrada por el arzobispo Luis Marín de San Martín, prefecto del Dicasterio para el Servicio de la Caridad.

“He venido sin un discurso preparado, pero con hambre: hambre de justicia, hambre de caridad auténtica, hambre de una Iglesia que realmente sepa abrir sus puertas, acoger y recibir a todos; donde haya amor para todos y nadie sea enemigo, donde todos sepamos vivir la reconciliación, el perdón y la paz”, dijo el papa León al dar la bienvenida a los presentes, según informó Vatican News.

El papa León recordó que uno de los títulos del papa es “Pontífice”, es decir, “constructor de puentes”.

“Y hoy también nos gustaría tender un puente con todos ustedes, con sus familias y con la sociedad en la que queremos vivir: una sociedad marcada por la justicia, donde se puedan eliminar las causas de la pobreza y superar las causas de las injusticias que existen en nuestro mundo”, afirmó el papa León.

“Esta”, señaló, “es la Iglesia que queremos ser”, informó Vatican News.

Apenas unos meses después de asumir la Sede de Pedro, el papa León se reunió por primera vez con personas en situación de vulnerabilidad de la Diócesis de Albano. Ese encuentro, celebrado el 17 de agosto de 2025, dio origen a una tradición anual de encuentros con los más desfavorecidos.

Cada año se invitará a una diócesis a que participe con personas que viven en situaciones de pobreza, refugiados, migrantes y otras personas en situación de vulnerabilidad social, para que puedan experimentar “la belleza de la creación” y se les brinde una “oportunidad de conocer al santo padre”, explicó el Centro Laudato Si’.

El cardenal Baggio afirmó en el comunicado de prensa del 7 de julio que “Borgo Laudato si’ se creó para demostrar que la protección de la creación y el cuidado de la persona son una sola misión”.

“Tras Lampedusa, este día representa una nueva etapa en el camino del papa León XIV hacia las periferias sociales de nuestro tiempo”, afirmó el cardenal, refiriéndose a la visita del papa León el fin de semana anterior a una isla italiana que es a la vez un lugar de esperanza de una nueva vida y de tragedia para aquellos que nunca lograron cruzar el mar hasta Europa.

“En Borgo Laudato si’, el santo padre se encuentra con personas vulnerables, reafirmando que la Iglesia está llamada a habitar en lugares donde la dignidad humana exige escucha, cercanía y esperanza”, dijo el cardenal Baggio.

El encuentro encarna el servicio de la Iglesia a los pobres, subrayó el arzobispo Marín, limosnero pontificio.

“La elección del santo padre confirma que la caridad consiste en cercanía, encuentro y compartir. Cuando la Iglesia sitúa a los más vulnerables en el centro, hace visible el Evangelio y da testimonio de que nadie está marginado en el corazón de Dios”, afirmó en la declaración del 7 de julio.

El papa León expresó su gratitud a los organizadores del encuentro del 11 de julio, en el que participaron decenas de organizaciones que asisten diariamente a personas en situación de vulnerabilidad.

“Cada vez que nos reunimos, cada vez que compartimos este espíritu de encuentro alrededor de una misma mesa —esa mesa en la que Jesús también está presente entre nosotros—”, dijo el papa León, según informó Vatican News.

“Estamos construyendo un mundo diferente, un mundo de esperanza, un mundo que es luz en medio de este mundo”, añadió.

El pontífice instó a que, en un mundo fracturado por “la violencia, el odio y la discriminación”, las comunidades deban “trabajar juntas y esforzarse siempre por ser este tipo de Iglesia: una Iglesia de justicia, paz y amor”, rezando para que, en las familias de quienes se reunieron en el pintoresco entorno de Castel Gandolfo, las personas “encuentren paz, perdón y reconciliación”.

El cardenal Baldassare Reina, vicario general de la Diócesis de Roma, afirmó en el comunicado del 7 de julio que los organizadores “queríamos que los protagonistas de este día fueran personas acompañadas diariamente por las parroquias, Cáritas y las numerosas organizaciones eclesiales y asociativas de la Diócesis de Roma”, y añadió que “el encuentro con el Santo Padre vuelve a centrar la atención en aquellos que con demasiada frecuencia permanecen al margen y llama a toda la comunidad cristiana a la responsabilidad de acogerlos”.

Borgo Laudato si’ expresó su agradecimiento al Ristorante L’Isola della Pizza de Roma, que “ofreció generosamente el almuerzo”, y al Bar Al Duomo de Albano Laziale, “que ofreció el desayuno de bienvenida, contribuyendo así al éxito de la jornada”.

Paulina Guzik es editora internacional de OSV News. Síguela en X