(OSV News) — El Papa León XIV exhortó a los estudiantes graduados de su alma mater a llevar consigo tres valores clave que definen la tradición agustiniana, al tiempo que reflexionó sobre los principios fundamentales de Estados Unidos mientras el país se prepara para celebrar su 250º aniversario.

Las palabras del pontífice fueron compartidas con la clase 2026 de Villanova University durante la ceremonia de graduación celebrada el 19 de mayo.

“Graduados, es apropiado que hoy comparta con ustedes un mensaje de un miembro muy especial de nuestra comunidad de Villanova: un exalumno que alguna vez estuvo sentado donde ustedes están ahora, como orgulloso graduado de la clase de 1977”, expresó el presidente de Villanova y sacerdote agustino padre Peter M. Donohue durante la ceremonia.

Cuando aún era Robert F. Prevost, el primer pontífice nacido en Estados Unidos, obtuvo una licenciatura en matemáticas en la universidad ubicada en un suburbio de Filadelfia, graduándose en 1977, el mismo año en que ingresó en la orden agustina que fundó y dirige Villanova.

“El Papa León XIV me ha pedido que comparta estas palabras con ustedes mientras comienzan su camino más allá de Villanova”, manifestó el padre Donohue a los estudiantes graduados.

Citando al Papa, añadió: “El mundo más allá de Villanova los espera, a veces con los brazos abiertos y, otras veces, con intenciones verdaderamente peligrosas”.

El Papa afirmó en su mensaje que los graduados “tendrán el desafío y la oportunidad de marcar una gran diferencia, si llevan consigo esos valores agustinianos de Veritas, Unitas y Caritas”.

Los tres valores, cuyos nombres en latín significan respectivamente “verdad”, “unidad” y “caridad”, han sido señalados por la orden agustina como centrales en el pensamiento de su patrono, San Agustín.

Según el Instituto de Valores Agustinos de la orden –que forma parte de su ministerio educativo– San Agustín no ofreció específicamente, entre sus prolíficos escritos, una “presentación sistemática y clara de un esquema de educación cristiana”.

Sin embargo, el instituto señaló en su página web (alojada en la de la provincia del Medio Oeste de la orden), los tres valores se han discernido a partir de la “reflexión sobre la vida y enseñanzas de Agustín y la experiencia de quienes han sido tocados por su experiencia con él y con esos valores”.

El instituto explicó que “veritas” se basa en la conciencia de que “Dios es la fuente de toda verdad”, encontrada a través de la fe y la razón. San Agustín “insiste en que debemos ‘enseñar la verdad con amor'”, enfatizó el instituto.

“Unitas” se refiere a “la comprensión cristiana de ser uno con los demás” que “está basada en nuestro origen común en la creación por Dios y la recreación en Cristo”, explicó el instituto.

“Caritas” da testimonio del “gran mandamiento de Cristo … de amar a Dios y al prójimo”, agregó el instituto.

Como parte de esa “amistad activa” con Dios y con los demás, “caritas” es “ese impulso del Espíritu de Jesús que se expresa en cientos de maneras bondadosas y generosas”, añadió el instituto.

Además de los valores agustinianos fundamentales, el Papa León — recordando que la nación pronto celebrará su 250º aniversario — manifestó a los graduados: “Los invitaría a recordar de manera especial los principios rectores sobre los que se fundó nuestra nación”.

El Papa citó una conocida frase introductoria de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, el documento del 4 de julio de 1776 mediante el cual las colonias estadounidenses disolvieron formalmente “toda conexión política” con Gran Bretaña y se establecieron como soberanas:

“‘Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre éstos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad'”, citó el Papa.

Como parte de las celebraciones del 250º aniversario, el Papa León recibirá la Medalla de la Libertad del National Constitution Center el 3 de julio. Anunciado en marzo, el reconocimiento destaca los esfuerzos del pontífice por promover la libertad religiosa, así como la libertad de expresión y de conciencia.

Está previsto que el Papa León pronuncie un discurso de aceptación en vivo desde el Vaticano, el cual será transmitido en directo para los asistentes presenciales en Filadelfia — antigua capital de la nación y sede de varios lugares históricos relacionados con la fundación del país — así como en línea a través del sitio web del centro.

Concluyendo su mensaje a la clase 2026 de Villanova, el Papa León señaló: “Que los graduados de 2026 permanezcan siempre fieles a la luz guía que ha sido tan importante durante estos 250 años. Felicitaciones, y sepan que les envío a todos mi bendición apostólica”.
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Gina Christian es reportera multimedia de OSV News. Síguela en X.