La Arquidiócesis de Nueva York ofrece diversos servicios comunitarios y sociales a través de agencias como ArchCare y Caridades Católicas. A nivel parroquial, muchas iglesias locales albergan grupos con programas que complementan los esfuerzos de la arquidiócesis.

Uno de estos grupos es el centro STAR Older Adults Center en la Iglesia de Santa Isabel ubicada en el 268 de la avenida Wadsworth, en Washington Heights. El centro atiende a personas mayores de 60 años. 

En East Harlem, se encuentra el ministerio El Barrio Angels en la Iglesia St. Edward the Martyr, ubicada en el 14 Este de la calle 109. El ministerio ofrece servicios a inmigrantes. 

STAR Older Adults Center 

“Estamos aquí para ofrecer actividades recreativas a nuestros adultos mayores; es muy importante. Les permite mantenerse independientes, activos y socializar con otros adultos mayores”, dijo Stephany Cruz, coordinadora del programa en el centro STAR Older Adults Center, a Buenas Noticias.  

“Les proporcionamos actividad física para que se mantengan activos. También les brindamos asistencia con sus casos para que conserven sus beneficios. Si tienen algún problema con el propietario, también los ayudamos, al igual que si necesitan traducciónde cartas”. Cruz explicó que el centro alquila un espacio a la iglesia y que entre sus usuarios hay feligreses de Santa Isabel. La iglesia suele informar a los feligreses mayores sobre los servicios del centro. 

Desde 1970, el centro STAR Older Adults Center ha brindado servicios de apoyo a personas mayores en Washington Heights. STAR, por sus siglas en inglés, significa Seniors Together for Action and Recreation (adultos mayores unidos para la acción y la recreación). 

Los organizadores señalaron que la misión de Washington Heights Community Services, Inc. (WHCS), que supervisa el centro, es “promover un envejecimiento saludable y satisfacer las necesidades de las personas mayores, tanto sanas como frágiles, con servicios concretos”. Muchos miembros forjan lazos duraderos al compartir comidas nutritivas, participar en clases de inglés, medirse la presión arterial, ir de compras o viajar al ayuntamiento para abogar por leyes que beneficien a las personas mayores. 

El centro está abierto de lunes a viernes de 7:30 a.m. a 3:30 p.m., con almuerzo comunitario de 12 a 1 p.m. Las actividades incluyen: gramática y conversación en inglés como segundo idioma, karaoke, bailes latinos, juegos de mesa, cuestión de equilibrio(prevención de caídas), actividades educativas y recreativas, y clases de Zumba. Más información aquí. 

Ministerio El Barrio Angels 

La misión declarada del ministerio El Barrio Angels es proporcionar un espacio seguro y una red de recursos y apoyo a los inmigrantes, independientemente de su estatus migratorio o capacidad de pago. El horario de atención sin cita previa es de martes a jueves, de 9 a.m. a 3 p.m., en la Iglesia St. Edward the Martyr. 

“Ofrecemos un centro de atención sin cita previa para servicios sociales básicos para inmigrantes, atendido por profesionales hispanohablantes y organizadores comunitarios con amplia experiencia, entre ellos un abogado de inmigración, un trabajador social titulado, un terapeuta ocupacional titulado y otros. Además del español, hemos desarrollado la capacidad de traducir francés, pulaar (fulani), wolof y árabe”, indica el sitio web de la parroquia.  

Los organizadores informaron que se ofrecen servicios legales gratuitos en la parroquia para ayudar a las personas con necesidades relacionadas con inmigración, asilo y refugio. Se imparten clases gratuitas de inglés sin cita previa de 10 a.m. hasta las 12 p.m. los martes, miércoles y jueves. Además, el ministerio ofrece referencias a diversas organizaciones locales de servicios sociales. Más información aquí.