Noemi Tineo, de 23 años, hizo todo lo correcto durante su adolescencia como feligresa activa en la Iglesia de Santa Rosa de Lima en Manhattan, incluyendo servir como monaguilla, y años después, en la educación religiosa.

Sin embargo, con el tiempo, se fue a la deriva, y siguió haciéndolo.

Ella seguía creyendo, pero ya no era lo mismo.

En abril de 2024, cuando tenía 20 años, Noemi asistió a un fin de semana para jóvenes adultos de Effetá en la Iglesia de Santa Isabel, en Washington Heights. Fue a petición de su madre, Gleidy, quien llevaba tiempo preocupada. La Parroquia de Santa Rosa ahora tiene su propio grupo de Effetá y organizó un retiro de fin de semana a principios del mes pasado, que tuvo lugar en la Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo, en el Bronx.

Effetá es un ministerio pastoral católico y un movimiento de retiros de fin de semana diseñado para jóvenes adultos. Fue fundado en Bogotá, Colombia, en 2013. Effetá USA tiene su sede en Miami. El nombre proviene de la palabra aramea “Ephphatha”, que significa “Ábrete”,referenciada en el Evangelio de Marcos 7:31-37.

Sintiendo la presencia de Dios en un retiro 

“Se trata de ayudar a los jóvenes adultos a tener un encuentro con Dios. Puedes participar en el retiro tanto si creciste en la Iglesia, o – hemos tenido personas que nunca habían pisado una Iglesia católica; eso está perfectamente bien. El fin de semana se centra en la relación entre tú y Dios”, dijo Noemi a Buenas Noticias en una entrevista el 1 de octubre en Santa Rosa (calle 165 este).

“Fue después del retiro (en abril de 2024)”, dijo, refiriéndose al momento en que dejó de ir a la deriva y comenzó a practicar la fe como lo había hecho en su adolescencia. “Sentí que Dios estaba allí, lo sentí… Me recuerdo regresando del retiro sintiéndome muy feliz y agradecí a mi madre”. Su relación con su madre mejoró, y también con el resto de su familia.  

Antes de eso, dijo, “me sentía distante, realmente no tenía motivación para ir a Misa. Realmente no sentía que Dios estuviera ahí para mí, no sé. Creía en Dios, pero simplemente sentía que estaba ensartando mucho en aquel entonces… No sucedió nada que realmente me alejara”. 

Comentó que las preocupaciones relacionadas con la pandemia de Covid pudieron haber influido, aunque no está segura. En cualquier caso, su madre la apoyó espiritualmente. Noemí y su familia ahora residen en Chester, un pueblo del condado de Orange; ella es la mayor de tres. Su parroquia es la de San Columba, pero aún mantienen una estrecha relación con la de Santa Rosa. Noemí tiene un título de asociado en servicios humanos y trabaja para una agencia que ayuda a las personas con discapacidades del desarrollo.

Ayudar a otros jóvenes a volver a la Iglesia

“No creo que hubiera podido regresar a la Iglesia de la misma manera si no hubiera participado en Effetá”, dijo, y agregó que los adolescentes y los jóvenes adultos “necesitan una comunidad”, ya sea Effetá u otros ministerios de la Iglesia diseñados para sus grupos de edad, “siempre y cuando las personas a tu alrededor te animen”. En los últimos años, Noemi ha desempeñado un papel fundamental de atraer a otros jóvenes adultos a la Iglesia, incluidos aquellos que se habían alejado.

“Jesús abrió los oídos y la boca del sordo y mudo; los fieles deben abrir sus corazones a Jesús”, explicó el padre Ramón López, párroco de Santa Rosa de Lima, durante la misma entrevista con Noemí. “Esa es la historia de Effetá, ese es el mensaje”.

En cuanto al camino de fe de Noemí, el padre López expresó su alegría por su regreso a la vida activa en la Iglesia y agradeció a su madre por el papel fundamental que desempeñó en ese proceso. “Su madre la ha ayudado en su relación con Dios y en su crecimiento espiritual”, dijo el párroco, “y me siento contento con los esfuerzos de Noemí, con su labor de evangelización entre los jóvenes adultos. Estoy muy agradecido”.