Para muchos católicos hispanos que viven lejos de sus países de origen, escuchar su idioma en una iglesia puede hacerles sentir como en casa.

Este vínculo cobra un significado especial en la Catedral de San Patricio, donde los fieles pueden participar en la Misa y recibir el sacramento de la confesión en español.

El reverendo Raúl Míguez, un sacerdote cubano nacido en Gibara, provincia de Holguín, se incorporó hace apenas dos meses como vicario parroquial de la catedral. Con su llegada, se suma al padre Enrique Salvo, rector de la Catedral de San Patricio, y al padre Luigi Portarulo, vicario parroquial de la comunidad italiana de la Basílica de la Antigua Catedral de San Patricio, al equipo pastoral en español de la Arquidiócesis de Nueva York, junto con el arzobispo Ronald Hicks, arzobispo de Nueva York.  

Con motivo del Mes de la Herencia Hispana, Míguez habló sobre sus raíces cubanas, su camino hacia el sacerdocio y lo que significa para él servir a la comunidad hispana desde la Iglesia madre de la arquidiócesis.  

Buenas Noticias (BN): Padre Miguez, usted nació en Cuba y, antes de llegar a Nueva York, pasó varios años en Italia. ¿Cómo fue el camino que lo llevó finalmente al sacerdocio y a la Arquidiócesis de Nueva York?

Padre Raúl Miguez (PRM): Yo soy cubano, nací en Gibara, Oriente, Cuba, un pueblecito pequeñito muy hermoso, rodeado de mar. No hay nada como los países de uno. Estuve con los Misioneros de la Caridad por un tiempo de Madre Teresa de Calcuta, una gran congregación, y estudié en Italia para la Arquidiócesis de Ravena, Serbia, en el nordeste de Italia. Ahí recibí el diaconado en septiembre de 1998 y el sacerdocio el 24 de abril de 1999. Luego, por motivos familiares y problemas de salud de mi familia, vine para Nueva York y hace unos 12 ó 13 años que me encaminé en la Arquidiócesis. Antes de venir aquí a la Catedral de San Patricio, estaba en St. John’s Visitation, una gran parroquia con un gran párroco, el padre Michael Kerrigan, y el padre Antonio, de Ecuador. Luego, el señor arzobispo me pidió que viniera aquí a la catedral y hace dos meses que estoy aquí. Es una experiencia diferente, porque siempre mi sacerdocio ha estado en el Bronx.

BN: Usted celebra en la Catedral de San Patricio la Misa en español, como lo hacen el arzobispo Ronald Hicks, el padre Enrique Salvo y el padre Luigi Portarulo. ¿Qué tiene de particular poder celebrar la liturgia y administrar los sacramentos en el idioma con el que una persona creció?

PRM: Yo ya celebraba Misa en español, naturalmente, durante el tiempo que estuve en el Bronx y también en italiano, porque es mi segundo idioma. Es una experiencia muy bonita con personas del mundo entero, muchos turistas del mundo entero, y también fieles que vienen de Brooklyn, del Bronx, de Manhattan, todos los domingos para la Santa Misa a las 4 de la tarde. Una experiencia muy linda. Y luego está el sacramento de la confesión, que es algo muy hermoso que aquí hacemos en la Catedral de San Patricio. Una experiencia muy, muy hermosa.

BN: Para muchos inmigrantes, escuchar y celebrar la fe en su propio idioma puede tener un significado especial. ¿Qué ha observado en los fieles cuando descubren que pueden confesarse o hablar con un sacerdote en español?

PRM: Una reacción muy bonita y sobre todo en el sacramento de la confesión. Inmediatamente preguntan: “¿Habla español, padre?”, y les digo: “Claro que sí”. Y ellos me dicen: “Ah, qué bueno, qué hermoso, qué hermoso”.  No hay nada como el idioma de uno, poder rezar, poder meditar, poder pensar, ponerse de rodillas, etcétera. 

BN: ¿Qué mensaje le gustaría transmitir a los católicos hispanos durante este Mes de la Herencia Hispana?

PRM: En primer lugar, siempre que vayan a su parroquia, porque eso es muy importante. Siempre asistir a la parroquia a la que uno pertenece con mucho amor y mucho cariño. Pero que se acuerden también de que aquí la catedral es la madre de todas las Iglesias en Nueva York, que aquí hay sacerdotes que hablan español, que los atendemos, que estamos dispuestos a darles una mano, a ayudarlos, sobre todo en el sacramento de la confesión. Tenemos muchas novenas también. Tenemos el Santísimo expuesto todos los días de lunes a viernes desde las 7:30 de la mañana hasta las 6:15 de la tarde. Entonces, el mensaje es que aquí en la casa, digamos que en la Iglesia madre de todas las Iglesias, que sepan que tienen cuatro personas, con el arzobispo, que estamos dispuestos siempre a escucharles, ayudarles y darles mucho ánimo. Que Dios les bendiga y que viva la comunidad latina, la comunidad hispana.